Le Gingembre
« Le gingembre est tout à fait chaud et se diffuse facilement. Un homme en bonne santé et gras n’a pas intérêt à en manger, car il le rend stupide, ignorant, tiède et lascif. Mais si on est sec et déjà bien affaibli, réduire du gingembre en poudre et en prendre un peu à jeun dilué dans une boisson; on peut en même temps manger avec du pain; on améliorera ainsi son état. Mais aussitôt que l’on ira mieux, il ne faut plus en manger, de peur d’en subir quelques dommages. »
Les bienfaits du gingembre
Dans les écrits d’ Hildegarde de Bingen, le gingembre apparaît souvent, mais son usage est généralement associé avec d’autres épices ou plantes médicinales. Elle ne le considère pas comme une plante majeure à utiliser seule, mais plutôt comme un complément qui, lorsqu’il est combiné avec d’autres ingrédients, peut en amplifier les bienfaits.
Hildegarde voyait le gingembre comme un réchauffant du corps, mais elle le recommandait rarement seul. Il était souvent utilisé avec des épices comme le galanga, la cannelle ou le poivre pour stimuler la circulation sanguine et réchauffer l’organisme, notamment en cas de refroidissement ou de fatigue.
En médecine hildegardienne, le gingembre pouvait être associé à d’autres plantes pour faciliter la digestion. Par exemple, en combinaison avec le fenouil, l’anis ou le cumin, il aidait à soulager les ballonnements, les indigestions et à apaiser l’estomac. Ce mélange permettait de créer un remède plus complet contre les troubles gastro-intestinaux.
Le gingembre, combiné avec le galanga ou d’autres plantes stimulantes, pouvait être utilisé pour renforcer l’organisme et prévenir les maladies, notamment les infections. Du coup, le gingembre jouait un rôle d’amplificateur des effets bénéfiques des autres plantes.
Hildegarde intégrait parfois le gingembre dans des recettes de toniques, en association avec du miel, du vinaigre ou d’autres épices, pour revitaliser l’énergie vitale et aider les personnes affaiblies ou convalescentes à retrouver leur force.
Dans des formulations à visée anti-inflammatoire, le gingembre pouvait être ajouté à d’autres plantes médicinales pour soulager les douleurs articulaires ou musculaires. Cette association permettait d’amplifier ses propriétés anti-inflammatoires, bien que Hildegarde privilégiait souvent des plantes comme le galanga ou la camomille pour ces usages.
Comment bien choisir le gingembre et le conserver ?
1. Comment bien choisir le gingembre :
Aspect extérieur : Choisissez un gingembre dont la peau est lisse, tendue et sans rides. Cela indique qu’il est frais. Évitez les morceaux qui paraissent desséchés, flétris, ou avec des taches molles. Un gingembre trop sec ou flétri aura perdu de sa saveur et de ses propriétés.
Texture : Un bon morceau de gingembre doit être ferme au toucher. Si la racine est molle ou semble creuse, elle est probablement trop vieille. Lorsque vous cassez ou coupez un morceau, il doit se casser facilement et révéler une chair juteuse, brillante et parfumée.
Couleur : À l’intérieur, le gingembre doit avoir une chair de couleur jaune pâle ou beige, sans traces de moisissure ni de décoloration. Certaines variétés, comme le gingembre jeune, peuvent avoir une chair légèrement plus tendre et plus claire, avec une peau plus fine.
Arôme : Le gingembre frais doit dégager un parfum piquant et citronné. Si l’arôme est faible ou absent, le gingembre a probablement perdu de sa fraîcheur.
2. Comment bien conserver le gingembre :
🌿 Pour conserver le gingembre frais, vous pouvez le placer au réfrigérateur dans le bac à légumes. Mettez-le dans un sachet hermétique ou un sac en plastique perforé pour éviter qu’il ne se dessèche. Ainsi, il peut se conserver entre 2 à 3 semaines. Si vous avez coupé une partie de la racine, recouvrez la partie coupée avec du film plastique pour éviter qu’elle ne s’assèche.
🌿Pour prolonger la durée de conservation du gingembre, vous pouvez le congeler. Épluchez-le ou congelez-le entier, non pelé. Mettez-le dans un sac de congélation hermétique. Il se conserve ainsi plusieurs mois et peut être râpé directement congelé sans décongélation. Congeler du gingembre fraîchement râpé dans des bacs à glaçons peut également être pratique pour une utilisation rapide en cuisine.
🌿 Une autre méthode consiste à conserver le gingembre dans un bocal avec du vinaigre ou du sucre. Cette méthode est utilisée pour faire du gingembre mariné, souvent utilisé dans les plats asiatiques. Cela permet de conserver la racine pendant plusieurs mois tout en lui donnant un goût différent.
🌿Le gingembre séché ou en poudre peut être conservé dans un endroit frais et sec, à l’abri de la lumière et de l’humidité. Il se conserve plusieurs mois, mais il est important de vérifier régulièrement sa fraîcheur, car il peut perdre son arôme avec le temps.
Comment consommer le gingembre ?
1. En association avec le galanga :
Hildegarde privilégiait souvent le galanga, qu’elle considérait comme un tonique cardiaque et digestif puissant, mais elle pouvait recommander d’ajouter un peu de gingembre pour amplifier les effets réchauffants et améliorer la circulation sanguine. Ce mélange pourrait être utilisé sous forme de tisane ou d’épice dans les plats pour stimuler la vitalité et la digestion.
2. Dans des mélanges d’épices réchauffants :
Hildegarde utilisait le gingembre avec d’autres épices réchauffantes, comme la cannelle ou le poivre, pour réchauffer le corps en cas de refroidissement ou de fatigue. Ces mélanges pouvaient être intégrés dans les repas pour aider le corps à retrouver son équilibre, notamment en stimulant la circulation et en favorisant une bonne digestion.
Par exemple, du gingembre râpé ou en poudre ajouté à des soupes, bouillons, ou tisanes pouvait renforcer les effets réchauffants et aider à combattre les refroidissements.
3. En infusion avec d’autres plantes digestives :
Pour soulager les troubles digestifs, Hildegarde aurait conseillé de combiner le gingembre avec des plantes comme le fenouil, l’anis, ou le cumin. Ces infusions aident à réduire les ballonnements, les douleurs d’estomac et favorisent une digestion harmonieuse.
Pour une infusion digestive : Mélangez du gingembre frais avec du fenouil ou du cumin et laissez infuser dans de l’eau chaude pendant 10 à 15 minutes avant de boire.
🌿 Dans des élixirs toniques :
Hildegarde mentionnait l’utilisation de plantes médicinales dans des élixirs, des mélanges souvent faits à base de vin ou de miel, pour revitaliser les personnes affaiblies ou convalescentes. Le gingembre pouvait y être ajouté pour améliorer l’effet stimulant sur l’énergie vitale et la circulation sanguine. Ces toniques étaient consommés en petites quantités, souvent après les repas.
🌿 Dans des préparations culinaires équilibrantes :
Hildegarde prônait une alimentation saine, où les épices comme le gingembre pouvaient être utilisées pour équilibrer les plats. Le gingembre, en petite quantité, pouvait être ajouté aux légumes, soupes, viandes ou poissons pour améliorer la digestion et réchauffer l’organisme.
🌿 Sous forme de poudre ou râpé, en complément alimentaire :
Hildegarde ne parlait pas directement de poudre de gingembre en tant que complément alimentaire, mais selon ses principes, il est probable qu’elle aurait recommandé d’utiliser du gingembre séché ou râpé en petite quantité, toujours en synergie avec d’autres épices et dans un cadre alimentaire équilibré.
🌿 Dans des préparations médicinales pour les infections respiratoires :
Bien que Hildegarde préférait d’autres plantes pour les infections respiratoires (comme la réglisse ou la sauge), le gingembre pouvait être utilisé en combinaison avec ces plantes pour aider à décongestionner les voies respiratoires et réchauffer le corps. Une infusion de gingembre avec du miel et du citron, par exemple, pourrait aider à calmer une toux et dégager les bronches.
